Prevención

Asma infantil sigue aumentando

Niños desarrollan el mal por comidas perjudiciales y muchos padres descuidan sus tratamientos

En los últimos 15 años, los casos de asma infantil se incrementaron en el país. Entre las razones de este aumento, están el descuido de los padres con el tratamiento de sus hijos y que a los niños se les dan comidas procesadas a muy temprana edad.

Para el neumólogo pediatra José Pablo Gutiérrez, la disminución del período de lactancia materna ha sido la causa.

La costumbre de reemplazar este alimento natural por una dieta a base de fórmulas con proteínas animales y alimentos procesados que contienen químicos y colorantes potencialmente, los ha expuesto a las alergias.

Según el Estudio Internacional sobre Asma y Alergias en la Infancia (ISAAC por sus siglas en inglés), en 1989 un 23 por ciento de la población infantil costarricense (entre 6 y 14 años) padecía de asma, cifra que aumentó a 30 por ciento el año pasado y es una de las más altas de América Latina.

Gutiérrez, del Hospital Nacional de Niños, informó que el asma fue la tercera causa de hospitalización durante el 2005 en ese centro médico, y que los internamientos por asma y sibilancias alcanzaron, en promedio, 1312 casos en los últimos tres años.

No siguen las instrucciones

Uno de los datos más preocupantes es que muchas de las consultas por asma ocurren porque los padres suspenden el tratamiento sin aprobación médica.

Según Gutiérrez, los padres de familia desconfían de la efectividad de las medicinas o temen que los niños se enfermen más.

En otros casos, se administran dosis muy bajas de fármacos y como no son efectivos deciden terminar el tratamiento.

"Los medicamentos de control son los que realmente funcionan, y no se utilizan. La gente solo compra inhaladores en caso de crisis, pero ya es tarde porque el asma se va agravando", dice Gutiérrez.

"Cuídelos bien"

José Pablo Gutiérrez

Neomólogo pediatra

¿Porque aumentó el asma?

Los niños de hoy no realizan actividades al aire libre, así que no desarrollan defensas. Pasan mucho tiempo en casa y se exponen al polvo, los ácaros y otros organismos alergénicos.

¿Cuáles son los síntomas?

Secreción nasal, tos, flemas y una opresión en el pecho. Los padres deben consultar a un especialista para no confundir los síntomas con un resfriado.

¿Cómo prevenir la enfermedad en los recién nacidos?

Hay que extender el período de lactancia. Cuando los bebés cumplen un año, se les puede dar yogur o fórmulas que contengan probióticos para que desarrollen defensas.

¿Qué se aconseja a los padres de un niño asmático?

Ante todo, que no suspendan el tratamiento sin la opinión de un médico y que no fumen.