El Salvador lanzó el TLC con EE. UU

El presidente de El Salvador, Elías Antonio Saca, lanzó hoy oficialmente el tratado de libre comercio entre su país y EE. UU, que entrará en vigor el 1 de marzo próximo, lo cual calificó de un "momento histórico".

En un acto realizado en Casa Presidencial, Saca dijo que el TLC será "un elemento importante para la creación de oportunidades, de negocios y de inversión, que se traducirá en nuevas y mejores oportunidades de empleo e ingresos para todos los salvadoreños".

El Salvador, Honduras, Guatemala, Nicaragua y Costa Rica firmaron el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA, siglas en inglés) en mayo de 2004 en la sede de la Organización de Estados Americanos (OEA), en Washington.

Tres meses después se adhirió al tratado la República Dominicana y todos los congresos de los países, excepto el de Costa Rica, lo han ratificado para que pueda entrar en vigor.

Sin embargo, la mayoría de países centroamericanos aún no han completado reformas legislativas que son requeridas por EEUU para la operatividad del instrumento comercial, por lo que la entrada en vigor, que en principio estaba prevista para el 1 de enero pasado, se ha postergado.

La ministra salvadoreña de Economía, Yolanda de Gavidia, informó en el acto en Casa Presidencial de que hoy o mañana el presidente de EEUU, George W. Bush, "hará la proclamación para la entrada en vigencia del CAFTA, lo cual básicamente es una formalidad legal".

Asimismo, agregó, "entre hoy y mañana ambos gobiernos enviaremos notas al secretario general de la OEA (José Miguel Insulza) informando que cada país ha completado sus procedimientos legales y que hemos convenido mutuamente que CAFTA entre en vigor el 1 de marzo".

Gavidia explicó que el tratado establece que una vez que ha entrado el vigor el mismo, con los demás países podrá comenzar a operar 90 días después.

Sin embargo, dijo que para facilitar la entrada en vigor para los demás países centroamericanos, Estados Unidos y El Salvador han convenido modificar el artículo del TLC y establecer la posibilidad de que lo hagan de forma inmediata.

La ministra dijo que hay países, como Nicaragua, que ya tienen prácticamente completada la normativa requerida para el TLC.

Saca manifestó que EEUU "es nuestro principal socio comercial, más de la mitad de nuestras exportaciones se destinan a ese país, lo que nos permite generar empleos dignos".

Señaló que el tratado "amplía enormemente las posibilidades de acceder al mercado más grande del mundo, un mercado de más de 290 millones de estadounidenses", con alto poder adquisitivo.

El gobernante afirmó que es la primera vez que EEUU incorpora el tema de cooperación como parte integral de un tratado, junto con la creación de un comité permanente de cooperación.

Agregó que el TLC "abre las puertas para que el 89 por ciento de los productos salvadoreños entren sin impuestos" a EEUU, lo cual representa el 95 por ciento de las exportaciones del país.

El presidente de la Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP), Federico Colorado, declaró que la entrada en vigor del CAFTA "es un paso concreto que va a contribuir en el crecimiento económico" del país.

Afirmó que permitirá atender las demandas sociales que existen y "esta es una noticia buena, creo que tenemos que estar contentos, creo que abre oportunidades tanto a los empresarios, a los trabajadores, a los ciudadanos en general".

Al acto asistieron la vicepresidenta de la república, Ana Vilma de Escobar, el gabinete de gobierno y dirigentes de asociaciones empresariales.