Drepanocitosis

Herencia que daña la sangre

Este año se han detectado 74 portadores y 17 enfermos en el país

Es tan difícil de pronunciar como de curar: la drepanocitosis es enfermedad hereditaria que produce glóbulos rojos deformes y afecta, en su mayoría, a personas con ascendencia afrocaribeña.

Este año, el Centro de Investigación en Hematología y Trastornos Afines (CIHATA) analizó 592 muestras, de las cuales 74 son portadores (pueden transmitirlo, pero no van a desarrollar la enfermedad) y 17 están enfermos.

Los primeros síntomas suelen aparecer a los seis meses de edad y comienzan con los niveles de hemoglobina muy por debajo de lo normal, algo con lo que los enfermos tienen que vivir siempre.

Es una enfermedad considerada entre los expertos como un problema de salud pública, tanto que en el Centro Nacional de Tamizaje del Hospital Nacional de Niños se están realizando pruebas desde octubre del 2005 en todos los recién nacidos, para saber si son portadores o están enfermos.

Estas pruebas son importantes porque el mal es hereditario: una persona portadora puede engendrar hijos enfermos.

María Gabriela Abarca, microbióloga de ese centro médico, señala que en el último año (de octubre del 2005 a agosto del 2006) se han detectado 370 portadores y tres menores enfermos, cuyos casos están en estudio en el laboratorio del hospital.

“Es vital que los bebitos reciban el tratamiento desde que nacen, para ofrecerles una mejor calidad de vida y evitarles sufrir crisis”, aseguró.

Aún no existen tratamientos que consigan curar definitivamente el mal, aunque científicos de diferentes partes del mundo trabajan para encontrarlos.